Jacques Brel: Au Suivant

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by Alex Harvey

Jacques Brel's Au Suivant (see below), compares the army to a gigantic, factory-like brothel that prostitutes an endless queue of young men.

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by Jacques Brel


French Lyrics

Tout nu dans ma serviette qui me servai de pagne
J'avais le rouge au front le savon à la main
Au suivant, au suivant,
J'avais juste 20 ans, et nous étions 120
À être le suivant de celui qu'on suivait
Au suivant, au suivant,
J'avais juste 20 ans et je me déniésait
Au bordel ambulant d'une armée en campagne
Au suivant, au suivant.

Moi j'aurais bien aimé, un peu + de tendresse
Ou alors un sourire ou bien avoir le temps mais
Au suivant, au suivant,
Ce n'fut pas Watterloo, mais ce n'fut pas Arcoles
Ce fut l'heure où l'on r'grete d'avoir manqué l'école
Au suivant, au suivant,
Mais je jure que d'entendre, cet adjudent d'mes fesses,
C'est des coups à vous faire, des armées d'impuissants
Au suivant, au suivant.

Je jure sur la tête de ma 1ère vérole
Que cette voix depuis je l'entends tout le temps
Au suivant, au suivant,
Cette voix qui sentait l'ail et le mauvais alcool
C'est la voix des nations et c'est la voix du sang
Au suivant, au suivant,
Et depuis chaque femme à l'heure de succomber,
Entre mes bras trop maigre semble me murmurer
Au suivant, au suivant

Tous les suivants du monde devraient s'donner la main
Voila ce que la nuit je cris dans mon délire
Au suivant, au suivant,
Et quand je n' délire pas, j'en arrive à me dire
Qu'il est plus humiliant d'être suivi qu'suivant
Au suivant, au suivant,
Un jour j'me ferai cul d'jatte ou bonne sœur ou mandiant,
Enfin un d'ces machins ou je n'serai jamais plus
Le suivant suivant suivant
Jamais plus le suivant suivant suivant suivant

English Lyrics

Naked as sin, an army towel
Covering my belly
Some of us blush, somehow
Knees turning to jelly
Next, next
I was still just a kid
There were a hundred like me
I followed a naked body
A naked body followed me
next, next
I was still just a kid
When my innocence was lost
In a mobile army whorehouse
Gift for the army, free of cost
Next, next
Me, I really would have liked
A little touch of tenderness
Maybe a word, a smile
An hour of happiness
But, next, next
Oh, it wasn't so tragic
The high heavens did not fall
But how much of that time
I hated being there at all
Next, next
Now I always will recall
The brothel truck, the flying flags
The queer lieutenant who slapped
Our asses as if we were fags
Next, next
I swear on the wet head
Of my first case of gonorrhea
It is his ugly voice
That I forever hear
Next, next
That voice that stinks of whiskey
Of corpses and of mud
It is the voice of nations
It is the thick voice of blood
Next, next
And since the each woman
I have taken to bed
Seems to laugh in my arms
To whisper through my head
Next, next
All the naked and the dead
Should hold each other's hands
As they watch me scream at night
In a dream no one understands
Next, next
And when I am not screaming
In a voice grown dry and hollow
I stand on endless naked lines
Of the following and the followed
Next, next
One day I'll cut my legs off
Or burn myself alive
Anything, I'll do anything
To get out of line to survive
Not ever to be next
Not ever to be next.

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